Vous êtes ici :

Jean-Pierre Vernant, « Ma rencontre avec Meyerson »

Jean-Pierre Vernant tenait beaucoup à participer à cette journée. Gravement malade il a dû renoncer quelques jours avant la date. Nous avions envisagé un entretien avec lui, à son domicile de Sèvres (Hauts-de-Seine), sur sa « rencontre » avec Meyerson.
Jean-Pierre Vernant est mort le 9 janvier 2007. Sa dernière intervention publique avait eu lieu à Aubervilliers, dans le cadre d'un cycle de conférences sur les grands classiques de la littérature pour les élèves d'une classe de terminale du lycée Le Corbusier d'Aubervilliers, en collaboration avec le Collège de France.
Le 23 octobre 2006, il avait inauguré ces lundis du Collège de France à Aubervilliers avec un exposé sur L'Odyssée.

 

Jean-Pierre Vernant, historien et anthropologue de la Grèce ancienne, est internationalement reconnu pour avoir marqué un changement profond dans les études concernant la mythologie grecque. Il a ouvert le champ des études de l'antiquité à la méthode structurale, en mettant en évidence les points de convergence et de cohérence entre les récits mythologiques, la tragédie et la philosophie grecques et en éclairant, par l'interprétation, les différentes modalités de la rationalité en jeu dans divers systèmes de représentation.

Jean-Pierre Vernant, nommé au lycée Fermat, a rencontré Meyerson à Toulouse en 1940. Celui-ci, détaché par l'EPHE, enseigne alors la psychologie à la Faculté des Lettres, clandestinement depuis qu'il a été révoqué en novembre par les lois raciales de Vichy. Tous deux entreront dans la Résistance à l'Armée secrète en 1941.

La relation de l'œuvre de J.-P. Vernant avec la pensée d'Ignace Meyerson est étroite.  L'ouvrage de 1965, devenu un classique : Mythe et pensée chez les Grecs, porte en sous-titre Pour une psychologie historique et en 1995 est paru Passé et Présent. Contributions à une psychologie historique.

Jean-Pierre Vernant était présent en 1995 pour les journées d'hommage à Paris 12, également en mars 2003 lors de l'inauguration de la salle Meyerson à la Bibliothèque universitaire. « Mon maître Ignace Meyerson », déclare-t-il, ainsi dans  la préface de La traversée des frontières (Seuil, 2004), ouvrage où est reprise la conférence de 1995, sous le titre « Il doit y avoir une histoire de la volonté », ouvrage qui se termine par un texte intitulé « Franchir un pont », où la polarité de l'espace humain entre un dehors et un dedans est traduite par la polarité représentée, chez les Grecs, par Hestia et Hermès, « Maître des échanges, des contacts, à l'affût des rencontres, il est le dieu des chemins où il guide le voyageur, le dieu aussi des étendues sans routes, des terres en friche, où il mène les troupeaux, richesse mobile dont il a la charge, comme Hestia veille sur les trésors calfeutrés au secret des maisons. » [idem, p. 179]

Bibliographie sélective :

-          1965 : Mythe et pensée chez les Grecs. Études de psychologie historique, coll. Textes à l'appui, 331 p., Paris, Maspero ; 3e éd. 1969. 1971 : nouvelle éd. revue et augmentée, Petite Coll. Maspero, 2 vol. de 230 et 146 p., Paris, 6e éd. 1982. Trad. : italienne, 1970, 1978 ; portugaise, 1973 ; grecque, 1975 ; espagnole, 1983, 1985, 1993 ; anglaise, 1983. 1985 : nouvelle éd. augmentée, Coll. Fondations, 1 vol. de 432 p., Paris, La Découverte ; coll. Poche 1996 ; trad. : grecque, 1990 ; roumaine, bulgare, coréenne, sous presse.

-          1972 : Mythe et tragédie en Grèce ancienne (en collaboration avec Pierre Vidal-Naquet), coll. Textes à l'appui, 187 p., Paris, Maspero ; 7e éd. 1989. Trad. : italienne, 1976 ; portugaise, 1977 ; grecque, 1978, 2e éd. 1988 ; anglaise, 1981 ; espagnole, 1986 ; serbo-croate, 1992 ; slovène, 1994 ; arabe, sous presse.

-          1974 : Mythe et société en Grèce ancienne, coll. Textes à l'appui, 255 p., Paris, Maspero ; 5e éd. 1988, coll. Fondations. Trad. : anglaise, 1980, 2e éd., 1982, 3e éd. 1988 ; italienne, 1981 ; espagnole, 1982 ; allemande, 1987 ; grecque, sous presse.

-          1985 : La mort dans les yeux. Figures de l'autre en Grèce ancienne, coll. Textes du XXe siècle, Paris, Hachette, 90 p., 3e éd. 1990. Trad. : espagnole, 1986, 1990 ; italienne, 1987 ; allemande, 1988 ; portugaise, 1988, 1991 et 1992 ; grecque, 1992 ; anglaise, arabe, sous presse.

-          1990 : Mythe et religion en Grèce ancienne, 1 vol. de 126 p., Paris, La Librairie du XXe siècle, Seuil. Trad. : espagnole, 1991 ; italienne, portugaise, danoise, brésilienne, 1992 ; allemande, roumaine, grecque, 1995 ; polonaise, 1998 ; arabe, chinoise, sous presse.

-          1993 : L'Homme grec (sous la direction de J.-P. Vernant), 367 p., Paris, coll. L'univers historique, Seuil. Trad. : italienne, 1991 et 1997 ; espagnole, portugaise, 1993 ; allemande, grecque, 1995.

-          1995 : Passé et Présent. Contributions à une psychologie historique, réunies par Riccardo di Donato, Edizioni di Storia e Letteratura, Raccolta di Studi e Testi, 188 et 189, 2 vol. de 786 p.

-          1996 : Entre mythe et politique, La Librairie du XXe siècle, Paris, Seuil, 580 p. Trad. : allemande, 1997 ; italienne, 1998 ; arabe, chinoise, espagnole, portugaise, sous presse.

-          1997 : Dans l'oeil du miroir (avec Françoise Frontisi-Ducroux), Odile Jacob, Paris, 298 p. Trad. : italienne sous le titre Ulisse e lo specchio, 1998 ; espagnole, grecque, sous presse.